Les janissaires du corps d’élite de l’odjac turc formaient une infanterie redoutable. Cette milice analogue à celle des prétoriens de Rome terrorisait ses ennemis. En Algérie, par leurs mariages avec des femmes berbères ou arabes ils donnèrent naissance à la communauté des Kouloughlis représentant un pourcentage important près de Tlemcen.

Abdelkader Timoule spécialiste érudit de la djihad maritime au Maroc nous apprend que  les religieux chrétiens ayant consacré leur vie à la rédemption des esclaves avaient si bien réussi dans leur tâche au profit du négoce que les corsaires leur avaient concédé l’édification de chapelles, ce qui favorisait l’essor d’un  commerce florissant.

Les croisades n’ayant été qu’une réponse à l’expansion de l’Islam en djihad dans tout le Moyen-Orient, au Maghreb en Espagne et jusqu’à Poitiers (732)  aux septième et huitième siècles, certains de ces ordres s’étaient fondés pour délivrer les chrétiens prisonniers des Musulmans.

Saint Jean de Matha (1160-1213) provençal d’origine  espagnole, fondateur de l’Ordre de la Sainte-Trinité et de la Rédemption des captifs, racheta des dizaines de milliers d’esclaves des barbaresques d’Afrique du Nord, parmi lesquels se trouvait le célèbre écrivain Cervantès. Un tiers des revenus des écoles et des hôpitaux qu’il avait créés étaient consacrés aux rançons.

Saint-Pierre de Nolasque (1189-1256) natif de Ricaud et prêtre au Mas Saintes Puelles dans l’Aude fut le précepteur du fils de Jacques 1er roi d’Aragon. C’est avec le soutien de ce dernier qu’il fonda l’ordre de Notre-Dame de la Merci pour le rachat des chrétiens captifs des barbaresques.