LA CRETE MINOENNE XXe - XIVe

Cette brillante civilisationva disparaitre brutalement vers 1400 av JC  pour des raisons aujourd'hui controversées : eruption du volcan de Santorin peut-être ou plus sûrement des destructions provoquées par l'homme ( révolution, invasions des peuples de la Grèce continentale). Seul le palais de CNOSSOS semble avoir résisté quelques temps aux ravages et incendies.

LA PERIODE GRECO ROMAINE XIIe av JC - IV ap JC

L'écroulement de la civilisation minoenne et la destruction des palais ouvrent la Crète aux envahisseurs venus de Mycène et elle devient l'île aux 100 villes divisées en cités états.

Dans le monde égéen, la civilisation crétoise cède la place à la civilisation mycénienne. Mais la créativité de l'ancienne population minoenne a survécu et se manifeste par la richesse des arts du métal et de la sculpture.

LA PERIODE GRECO ROMAINE XIIe av JC - IV ap JC

Les villes de Crète adoptent les coutumes, les institutions politiques et sociales des cités de la Grèce continentale.

Certaines cités  profitent des divisions et des multiples conflits pour consolider leurs pouvoirs ( ex Gortyne qui deviendra la rivale de Cnossos).

Après la conquête romaine de l'île ( Ie ap JC), Gortyne sera la capitale de la province romaine de Crète ( siège du gouverneur).

Sous la domination de Rome, la vie est devenue plus paisible et la population s'est répandue dans les plaines et les régions côtières. Les villes se sont étendues et ont vu la construction de monuments et résidences fastueux.

LA PERIODE BYZANTINE IVe - XIe ap JC : 330 - 1024

Après la scission de l'empire romain en empire d'orient ( byzantin) et empire d'occident, la crète est englobée dans l'empire byzantin ( 395 ap JC jusqu'à l'invasion arabe du IXe siècle.

Pendant cette période qui correspond à l'expansion du christianisme, ont été construites les premières églises en forme de croix comme la basilique d' Aghios Titos (St Tite à Gortyne).

LA PERIODE BYZANTINE IVe XIe  ap JC : 330 - 1024

Après l'occupation arabe des IXe et Xe siècles ( 823-961), la Crète revient à l'empire byzantin et de nouvelles églises commencent à être construites partout.