LES ETRUSQUES

L'Etrurie située dans l'actuelle Toscane, était une région de l'Italie ancienne. Elle abritait la puissante civilisation des Etrusques née au début de l'âge de fer vers 1 100 ans avant JC. Les Etrusques seraient originaires d'Asie Mineure.

Ce peuple n'était pas une nation mais était formé de cités autonomes avec chacune une capitale, peut être un dodécapole, ligue de 12  cités.

Globalement méconnue, la civilisation étrusque n'est connue qu'àa travers sa langue, de nombreux manuscrits et documents et d'anciennes cités dont subsistent de magnifiques vestiges comme Tarquinia avec des fresques funéraires, tombes peintes et nécropoles.

Avec l'influence romaine, le territoire de l'Etrurie se réduit peu à peu. Après la prise de Veies en 396, la civilisation chute rapidement. Elle ne s'est pas éteinte pour autant car Rome s'est inspirée de son architecture pour bâtir plusieurs monuments comme le temple du Capitole.

LES NUBIENS

Située dans le nord de l'actuel Soudan, la Nubie a longtemps été un royaume autonome. Une tribu de nomades, les Koushs, s'y serait installée au XXVe siècle avant JC.

Riche avec une position géographique favorable le long du Nil et une grande variété de matières premières, notamment l'or et l'argent, la contrée est convoitée.

Sa voisine egyptienne l'attaque à partir du du XVIe siècle avant JC. Les pharaons conquièrent peu à peu la basse puis la haute Nubie. C'est Thoutmosis III qui impose finalement sa domination au royaume. Les nubiens adoptent les codes, coutumes et loi égyptiennes. L'Egypte s'empare alors de produits rares et enviés comme l'ébène, l'ivoire, les plumes d'autruche.

Christianisée à partir de 379, la Nubie est envahie par les arabes en 640 au moment où l'Egypte devient musulmane. Aujourd'hui, les nubiens seraient 700 000 bien que leur territoire n'existe pas officiellement.  

LES GRECS ANCIENS

La civilisation de la Grèce antique est née de l'installation des héllènes vers 1600 ans avant JC dans la péninsule.

Mais la période de la Grèce dite classique démarre ,elle, au Ve siècle avant JC. Le territoire est alors formé de plusieurs centaines de cités indépendantes qui s'unissent contre l'envahisseur perse.

A partir de 443 sont construits de nombreux monuments et temples comme celui du Parthénon à Athènes dont subsistent des ruines.

L'art de la sculpture évolue notamment au IVe siècle avec Praxitèle.

La civilisation grecque est réputée pour son fonctionnement démocratique, ses tragédies de Sophocle et d'Eschyle, et les dieux de la mythologie.

Conquise par le macédonien, Alexandre le Grand, elle tombe sous la domination de Rome en 146 avant JC mais sa culture influencera longemps l'Europe et le monde.

LES PHENICIENS

A l'origine, les Phéniciens descendent des Cananéens qui habitaient le pays de Canaan, 4000 ans avant JC.

La première trace de la civilisation phénicienne remonte à 1200 ans avant JC dans un territoire s'étendant de la Syrie à la Palestine.

Grâce à une conséquente urbanisation et à une stabilité politique, la lignée s'enrichit. Des cités comme Tyr, Byblos ou Sidon s'épanouissent.

Peuples de marins et de négociants, les phéniciens s'en vont dès 814 fonder Carthage en Tunisie.

Son apogée se situe vers 1 100 ans avant JC lorsque la Phénicie regroupe de nombreux comptoirs commerciaux autour de la Méditerranée.

Ses habitants ont laissé l'alphabet phénicien, ancêtre de grec ancien.

Suscitant les convoitises, la nation subit les attaques d'abord de l'empire perse puis d'Alexandre le Grand. Elle devra finalement s'incliner devant ses troupes en 332.

LES ACHEMENIDES

Entre 556 et 330 avant JC, la dynastie des Achéménides a régné sur l'empire perse. Vraisemblablement fondée par Achémènes, elle aurait vu le jour au IXe siècle avant JC lorsqu'une tribu s'installa dans une région qui correspond au nord de l'actuel Iran.

Seules ont été trouvées les traces de la domination de Cyrus II sous le règne duquel cette civilisation devient la 4e puissance du monde en annexant de nombreux royaumes voisins comme les contemporains Afghanistan et Iran.

Mais la révolte des Grecs et du monde héllénique déclenche les guerres médiques. Les Achéménides perdent une première fois à Marathon puis sont vaincus à Salamine en 480. Si l'empire ne sombre pas tout de suite, il subit les influences de ses envahisseurs.

L'arrivée d'Alexandre le Grand en 331 signe la fin de la dynastie.

Persépolis, la résidence royale des Achéménides finira détruite par un incendie.