Le cercle arctique est l'un des 5 parallèles principaux indiqués sur les cartes terrestres.

Il s'agit du parallèle de 66°33'39" de latitude nord ; la latitude la plus méridionale sur laquelle il est possible d'observer le soleil de minuit.

Le cercle arctique marque la limite sud du jour polaire lors du solstice de juin et de la nuit polaire lors du solstice de décembre.